Trước khi The Outlanders ra mắt, Rikimaru vẫn chỉ được pick bởi các fan trung thành và ít nhiều đã thành thục với lối chơi của hắn. Tên người dê lén lút này đã bị out meta từ rất rất lâu rồi và tất nhiên có rất nhiều người leo rank bằng Riki, chính bản thân họ cũng phải thừa nhận rằng hắn không phải là một lượt pick đáng tin cậy. Rikimaru có quá nhiều điểm yếu dễ bị khai thác mà không phải lúc nào cũng có thể khắc phục dễ dàng trong game đấu như: Máu và lượng chỉ số Strength mỗi cấp rất thấp, yêu cầu một Early Game cực kì thuận lợi, bể Mana cũng bé tí trong khi phải sử dụng chiêu thức thường xuyên… Và phiên bản 7.23 dĩ nhiên được các fan của Rikimaru mong chờ sẽ đưa hắn ta trở lại meta game, cho dù có là Carry hay Support.

Thời hoàng kim của Rikimaru Carry đã trôi qua từ lâu

Tuy nhiên, những người chơi Rikimaru đã ăn một vố nặng đến từ phiên bản 7.23. Nhìn qua thì có vẻ như Rikimaru đã nhận được rất nhiều tình cảm đến từ IceFrog với một changelog toàn buff là buff, thậm chí có người cho rằng Rikimaru DotA 1 đã trở lại với việc Cloak and Dagger, skill cho Riki khả năng tàng hình đã lại trở thành Ultimate của hắn, đẩy Trick of the Trade xuống skill cơ bản. Nhưng điều đáng tiếc là Passive thương hiệu của Riki - Backstab - lại được kết hợp với Ultimate. Điều này thực sự là một tổn hại lớn cho Early Game vốn dĩ đầy rủi ro của hắn. Giờ đây đến việc last hit hoặc harass cũng là không thể nếu Rikimaru quý mạng mình. Không có Backstab ở Early Game, hai kỹ năng gây sát thương cơ bản của Riki là Blink Strike và Trick of the Trade bỗng trở nên thiếu hiệu quả rõ rệt do thiếu sát thương.

Early Game của Riki đã tệ nay còn tệ hơn

Rikimaru đã được buff trong phiên bản 7.23b và 7.23c, nhưng chúng vẫn chưa giải quyết triệt để vấn đề còn tồn đọng của hắn. Bể Mana bé tí tẹo khiến Riki không thể sử dụng kỹ năng liên tục dù có đến 3 kỹ năng cơ bản đều là Active, không có nổi một cái Disable để giữ chân địch thủ khi mà Smoke Screen không còn gây Slow cũng như yếu đi nhiều vào giai đoạn về sau của game đấu, và Trick of the Trade không còn là counter các Hero sử dụng Illusions với việc nó đánh luôn cả creep đứng trong vòng nữa.

Skill imba nhất của Riki là Smoke Screen cũng bị nerf mạnh

Nói đi cũng phải nói lại, những lượt buff cho Riki gần đây đã giúp hắn dễ thở hơn một chút vào giai đoạn Early Game để có thể lên được cấp 6 một cách thuận lợi nhất. Nhưng liệu nhiêu đó có đủ để Rikimaru có được một vị trí cao trong meta sắp tới?